與卓別林齊名的喜劇演員──巴斯特·基頓

巴斯特·基頓(Buster Keaton)是一位美國電影導演與演員,也是一位美國獨立電影的先驅。巴斯特·基頓被廣泛的認為是電影史上影響最大的導演之一。

冷面笑星巴斯特·基頓​​:出生於雜耍演員家庭,從小受到雜耍和滑稽表演的影響。 20世紀初,脫離家庭戲班,在一些滑稽短篇電影中充當配角,逐步走上拍喜劇的道路。他是一位具有創造力的表演藝術家,在喜劇的黃金時代。他的聲望同查理·卓別林(Charlie Chaplin)相媲美,因為他與卓別林一樣能成功的創造內心感情狀態以符合視覺形象。基頓自有其獨特的魅力。他扮演的角色,臉部毫無表情,大多是肅穆凜然。

基頓從影后的第一部作品是《屠夫男孩》(Butcher boy)在這部影片裡,基頓已經展示出招牌的表情,也能注意到基頓帶上了他另一招牌──捲邊平頂帽。基頓和卓別林一樣都是天生的喜劇明星,能在第一時間找到屬於他們的電影形象。基頓很快被注意到那超凡的喜劇天賦,並受到大力提拔,向他的導師學習。

1918年,基頓應徵入伍,參加一戰,他被派到歐洲戰場,雖然戰爭在四個月後結束,但他在那里呆了八個月,而他也沒有親臨戰場。身為電報員的他,卻成了勞軍的表演藝術家,即使戰爭結束,那些等著回家的士兵也需要一些娛樂。派拉蒙(Paramount)買下了卓別林的電影公司,一口氣拍攝了19部短篇電影。雖說是短篇,但巴斯特·基頓的製作陣容相當強大,不論從商業投資還是攝影、剪輯、製片都是影史中相當傑出的工作者。

在1923年,巴斯特·基頓​​的電影開始由米高梅公司(Metro-Goldwyn-Mayer, Inc)負責發行,他的電影事業進入了輝煌時期。

1923年到1929年間,是巴斯特·基頓​​電影生涯中最輝煌的6年,期間,他拍攝了12部長篇電影,每一部都非常成功,他以獨特的外型和喜​​劇表演方式,與卓別林齊名。其中有名作《我們的待客之道》(Our Hospitality)《領航者》(TheNavigator)《福爾摩斯二世》(SherlockJr.)《將軍號》(The General)《輪船比爾二世》(SteamboatBill,Jr)和《攝影師》( Cameraman)

從1928年起,他的同事選擇放棄獨立製片,全職擔任電影公司的主席,並提議基頓加盟米高梅公司,基頓接受了這個讓他後悔終身的決定。加盟米高梅後,基頓雖然在同年拍出了《攝影師》的經典,但喪失了對自己作品的控制,缺乏了之前的拍攝夥伴的情況下,他的電影開始進入米高梅的電影公式。身為米高梅的第一位動作喜劇明星,米高梅不知道該如何利用。尤其是進入有聲電影以後,由於對拍攝過程的嚴格控制,基頓無法像以前一樣沒有劇本,大膽即興,而要按照要求使用寫好的劇本,拍攝時,嚴格控制預算和拍攝日程,使用特技替身,讓基頓不能在影片中像以前那樣設計動作喜劇,影片的活力和節奏也大打折扣,逐漸淪為一般的喜劇。

隨後因離婚,家上酗酒的惡習加深,讓基頓的健康狀況下降。 1933年,在屢次進行戒酒治療沒有效果後,米高梅和基頓解約。而其它公司也因為酗酒問題不願跟基頓簽約,基頓的明星生涯宣告結束。這位在古典好萊塢與卓別林齊名的喜劇演員,拿出多部知名電影,尤其是在無聲電影時期,雖然他之後控制了酗酒問題,也再度受到電影公司重視,但作品皆無法超越一戰後的黃金即興創作時期,不過他的《將軍號》與《福爾摩斯二世》仍然影響很多演員與導演。

圖片來源Ultimate Movie Rankings

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